密花鸢尾兰花序。林海伦 摄
　　去年春天，浙江省宁波宁海长街镇崖壁上被发现长有一片细小的附生兰，它们的叶片仅1厘米，每株像微缩的鸢尾。省内植物专家一致认为，这是小叶鸢尾兰。直到半年后迎来花期，植物专家原先的认定被推翻，但这种被称为宁波已发现的“花朵最小”的兰科植物，却在《中国植物志》上找不到相关描述。
　　不过昨天，记者从这种兰科植物的发现者———我市植物专家林海伦那里，获得了好消息。植物名称终于鉴定出来了，它叫密花鸢尾兰，是浙江省首次发现的新纪录植物。
　　一波三折的鉴定经历，让我们一起来看看，这究竟是一种怎样的神奇植物?
　　去年宁海长街发现附生兰
　　现在，是密花鸢尾兰的盛花期。
　　2014年早春，林海伦在宁海长街镇的一处崖壁上发现这种细小的附生兰时，它尚未开花，看上去嫩绿色的一片。这种植物叶片长约1厘米左右，两侧扁平，像肥厚的小刀片，2-3片组成一个小植株，像极了微缩的鸢尾。
　　于是，林海伦向省内植物专家们请教，他们一致认为它是《浙江植物志》上收载的小叶鸢尾兰。
　　“《浙江植物志》上只收载了小叶鸢尾兰一种，只在省内龙泉有过发现记录。但是我总觉得不对劲。长街的鸢尾兰与书上记载的小叶鸢尾兰在营养体特征上，有一些细小差别。”
　　“要否定别人的鉴定结论，最有力的证据是拿到植物开花时的标本。”在接下来的时间里，林海伦往宁海长街跑了好多次。据植物志对小叶鸢尾兰的描述，其花期在5-6月，可是那些时间都未见开花。
　　“一种植物到了正常花期而没有开花，可以初步证明我的判断是正确的了。”不开花的原因有两种可能，要么是由于气候原因，今年生长不良开不了花;要么是不同的种类，开花的时间还没有到。
　　如果这种小草不是小叶鸢尾兰的话，那么它会是什么呢?
　　“那是我见过最小的兰科植物花朵!”
　　去年8月下旬，终于盼来了鸢尾兰的花期，它们抽出了密密麻麻的穗状花序，9月10日，第一批花朵开放。
　　“花朵的直径不到2毫米，这是我见过的宁波兰科植物中最小的花朵了。”林海伦说。在一根长约2厘米的肉质花序上，密密麻麻地镶嵌着30-40朵没有花柄的小花，像嵌在玉米棒上的玉米粒一般。一根根肉穗花序都呈倒悬状，花朵从花序的底端陆续往上开放。
　　采到鸢尾兰的花朵标本后，经过解剖，林海伦发现这与小叶鸢尾兰的特征完全不同。又与《中国植物志》上鸢尾兰属记载的另外27种鸢尾兰相比较，也没有找到相对应的种类。
　　“初步确定为鸢尾兰属的一个新种。”于是，林海伦又向浙江省植物权威李根有教授求助，李教授查阅了大量的植物学方面的文献和资料，包括《日本植物志》在内都没有收载这个物种，初步认为是新种，并将其命名为“宁波鸢尾兰”，他们准备作为新种向国家级学报发表。
　　宁波的密花鸢尾兰属浙江首次发现
　　直到2015年，《热带亚热带植物学报》第二期上有专家发表了题为“中国大陆鸢尾兰属(兰科)二新记录种”的英文版的论文，报道了作者在广东和广西发现了“密花鸢尾兰”，与林海伦在宁海长街镇发现的“宁波鸢尾兰”新种完全相同。而且该论文中还提到，密花鸢尾兰是1986年由台湾人在台湾岛首次发现，并作为新种已经正式发表。
　　林海伦说，我市发现的密花鸢尾兰虽不是国内首次发现，但在浙江省内，属于首次发现。
　　自从宁海发现密花鸢尾兰后，林海伦又在象山的海岛上、奉化溪口镇、鄞州鄞江镇的宁波丹霞区域找到了它们的踪影。
　　只是，密花鸢尾兰喜欢生长在比较高的悬崖峭壁之上，加上植物比较细小，很难被发现。如果你想找到它们，就需要带上望远镜哦。